Эго — это самость существа, его «Я», индивидуальность. Часто путают эго и эгоизм. Эгоизм — это состояние зацикленности на собственном эго, когда человек живёт и действует ради себя самого. «Ради» значит радость, то есть то, ради чего человек живёт, приносит ему радость. Эгоисту приносит радость жить ради самого себя. В противоположность этому, альтруисту приносит радость жить ради чего-то высшего или кого-то выше себя: alto — высокий, true — правда, ист — есть или истина.