Ein Vorgesetzter ist eine Person, die in einer Beziehung entweder näher am Zentrum — für eine zentralisierte Struktur — oder auf einer höheren Ebene — für eine hierarchische Struktur — steht. In diesem Fall impliziert unsere Definition nur den freiwilligen Charakter der Beziehung zwischen Menschen oder zwischen einer Person und einer Struktur von Menschen. Wenn sich eine Person mit der Bitte an eine Organisation wendet, in diese Struktur aufgenommen zu werden, erhält sie auf die eine oder andere Weise einen Vorgesetzten, dem sie gehorchen muss und dem sie gehorchen wird. Eine Alternative zu dem Konzept von dem Vorgesetzten und den Untergeordneten in zwischenmenschlichen Beziehungen ist die Gleichheit. Gleiche Beziehungen können jedoch nicht natürlich sein. Wenn sie sich selbst überlassen sind, werden sie auf einer langen Sicht nicht existieren können. Um Stabilität und langfristige Gleichberechtigung zu gewährleisten, muss diese Beziehung notwendigerweise von einem Dritten geregelt werden, der für beide Parteien eine Vorgesetztenrolle spielt. Was gleichzeitig bedeutet, dass ohne einen Vorgesetzten eine Beziehung grundsätzlich nicht möglich ist.